Сателит на NASA ще измерва влажността на почвата и ще предсказва сушата

Спътник на Soil Moisture Active Passive (SMAP) на NASA ще наблюдава сушата в селскостопанските ферми, ще измерва влажността на почвата, картографирайки цялото земно кълбо на всеки 2-3 дни. Целта е да предупреди земеделските производители за големите периоди на суша, така че да се планира по-точно напояването.

Както се посочва от NASA, за момента няма никаква земна или сателитна глобална мрежа за наблюдение влагата на почвата на местно ниво, за земеделието и управлението на водните ресурси. За тази цел съществува вариант за поставяне на рецептори в почвата, но те предоставят само ограничена информация и не са често срещани в райони като Африка, Азия и Латинска Америка. Мисията Soil Moisture and Ocean Salinity на ESA има такъв характер.

Спътникът ще прави почвен анализ на 9 км дълбочина

Сателитът SMAP ще събира данните, като ще използва два органа на микровълни, за проследяването на петстотния слой на земната повърхност, които ще могат да създават условия за изчисляване влагата в почвата. Анализът ще се прави на около 9 километра, „картографирайки” цялото земно кълбо на всеки 2, 3 дни. Така ще бъдат създадени най-точните карти, познати някога.

Според службата US Drought Monitor, 60% от Калифорния преминава период на необичайна за района суша, като през 2012 такова предупреждение беше издадено и за Тексас и югоизточните части на Америка. Последните две зими в Калифорния бяха едни от най-сухите от 1879 насам, с лоши последствия за селскостопанския сектор.

Данните от спътника на NASA ще помагат на земеделците да предвидят сушата

„Говорим за земеделска суша, когато търсенето на вода за производство на култури надвишава наличните запаси от валежи, водата по повърхността и изчерпването на подземните води”, споменава Форест Мелтън, на Ecological Forecasting Lab в Ames Research Center на NASA. „Въз основа на данните за вероятни дъждове и снеговалежи в Калифорния, от месец март бяхме наясно, че през лятото ще се сблъскаме с голяма земеделска суша. Но напояването в някои части на Индия, Средния Изток и други райони се дължи най-вече на изчерпаните подземни води по време на цялата година”.

Запасите на подземни води е трудно да се изчислят, следователно земеделците, които разчитат на тях са ще бъдат с намалени добиви. За тези части на света, където фермерите имат ограничена информация, която да им помогне за разбирането на метерологичните условия, измерванията на SMAP ще бъдат полезни.